Wanneer mensen denken aan vrouwenlingerie uit de jaren 1940, denken ze meestal aan de glamoureuze, gewelfde, satijnen en kanten pin-ups waarvan de foto’s de tijdschriften vulden die populair waren bij eenzame soldaten overzee. Mooie vrouwen poseerden uitdagend in korsetten, nachtjaponnen en zwemkleding, met een uitstraling die vandaag de dag nog steeds emblematisch is.
De werkelijkheid was echter heel anders. Vrouwen thuis loungen niet in chique, beperkend ondergoed uit de jaren veertig. Ze gingen naar buiten om van een nieuwe vrijheid te genieten door buiten te werken en actief te zijn. Door materiaaltekorten tijdens de oorlog genoten ze ook van een nieuwe vrijheid wat betreft hun ondergoed.
Lingerie stijlen van de jaren 1940
In de jaren 1930 droegen vrouwen nog metalen baleinen korsetten. Nieuwe technologie zorgde er al snel voor dat gordels hun plaats konden innemen, hoewel korsetten tot in de jaren 1930 gedragen bleven worden. Nieuwe elastische stoffen met twee richtingen werden omgevormd tot nauwsluitende korsetten die elke oneffenheid en plooi gladstreken.
De jaren 30-versie van de vollichaamsgordel bestond uit een bovenbeha die was vastgemaakt aan een zeer korte rok met elastische bandjes met metalen sluitingen om zijden kousen aan vast te maken (vergeet niet dat tot de jaren 60 kousen topless werden gedragen – ze kwamen tot halverwege de dij en moesten omhoog worden gehouden).
Bra-maten waren niet erg geavanceerd – cupmaten werden in 1935 uitgevonden en de eerste beugel-bh kwam uit in 1938. Eind jaren 1930 verscheen de rubberen gordel. Deze was echt van rubber – ja, rubber – en was bedekt met ‘ademende’ gaatjes.
De oorlog had in de jaren veertig net zoveel invloed op ondergoed als op elk ander aspect van kleding. De productie van de nieuwe rubberen gordels kwam tot stilstand omdat rubber nodig was voor de oorlog. Hetzelfde gold voor korsetten, omdat het staal dat voor de stijgbeugels werd gebruikt nodig was. Dit bleek een voordeel te zijn voor vrouwen die meer flexibiliteit en beweging nodig hadden in hun nieuwe leven.
Hoewel de gordels en korsetten van de jaren 1940 in onze moderne ogen beperkend lijken, werd hun doel beschreven als: “
In plaats van het lichaam samen te drukken om te voldoen aan de mode-eisen voor een slanke taille, een gevormde heuplijn, via te strakke lingerie, wordt er een afslanking en inkeping gecreëerd door ingenieuze ontwerpvoorzieningen die het uiterlijk van een slank silhouet geven.
Vrouwen wilden comfort, geen beperking, dus werd lingerie ontworpen om zachtjes een structuur te bieden om het lichaam in te sluiten, geen gordel om het samen te drukken.
Lingerie dragen in oorlogstijd
De helft van alle vrouwen in de jaren 1940 droeg een eendelige beha met een gordel over de slip. Het was eenvoudig, betaalbaar en vooral comfortabel om te dragen.
De Brassiere-Corset Association of America rapporteerde in 1948 dat een typische vrouw drie onderkledingstukken, vijf bandeaus en drie lange beha’s bezat. Dit was ongeveer de helft van wat de vereniging vrouwen voorstelde: 5 heupen (girdles) en 10 bustiers (bh’s).
Zij vonden dat vrouwen verschillende combinaties en stijlen van onderkleding nodig hadden voor 1. kantoor of thuis, 2. sportkleding en 3. avondkleding. De voorgestelde opties waren:
Voor overdag:
- Een gordel en beha
- Lange beha en gordel
- All-in-one jumpsuit
- Strapless beha of strapless beha en jarretelgordel
./li>
Voor sport:
Katoenen of rayon bandeaubeha’s en inlegkruisjes voor optimale beweeglijkheid. Gebreide materialen waren flexibeler dan satijn.
Voor ’s avonds:
Een all-in-one jumpsuit of corselet was strapless voor jeugdige figuren en met bandjes voor vollere figuren. Een diep decolleté op de rug was ideaal voor jurken met een open rug.
Een manier om kleding te kiezen was rekening houden met de gelegenheid en een andere manier was rekening houden met het lichaamstype. Vrouwen kochten ondergoed op basis van een van de vier belangrijkste lichaamsvormen:
4 lichaamsvormen en aanbevolen lingerie voor elk lichaamstype
Junior: Lichtgewicht beha; slip met satijnen voorpand; elastische zijkanten en achterkant. Trekkertjes zijn populair bij tienermeisjes. Gordels met walvisbeenderen op de rug hielpen een meisje een correcte houding aan te leren. Favoriete kleuren zijn zwart, nude, geel en blauw met mooie geborduurde bloemen.
Miss: Beha met steunband; stoffen gordel met getailleerde band; elastische zijkanten en rug met ritssluiting aan de zijkant. Het lichaam van een jonge vrouw is nog jong en stevig en heeft weinig vorm nodig. De ideale afmetingen voor een jonge vrouw waren: lengte 1.80 – 1.80, buste 35,5 cm, taille 29 cm en heupen 38 cm. Deze ideale waarden namen iets toe naarmate de vrouwen ouder werden.
Gemiddeld: Beha met voldoende scheiding, elastische gordel met hoge taille en stof voor maximale controle. De beha kan dikkere bandjes nodig hebben voor voldoende steun en borstscheiding. Lange bh’s bieden ondersteuning zonder de druk van bandjes. Een all-in-one is ook ideaal voor het middelgrote lichaam omdat het zowel zacht weefsel vormt als rondingen creëert.
Grote maat: Een geïntegreerd volledig kledingstuk van stevige stof reguleert rondingen. Whalebones bieden extra ondersteuning en de geïntegreerde bh vormt de buste en rug. Vrouwen met rondingen hebben een all-in-one nodig om dat jaren 1940 silhouet te krijgen. Een versie met een langere dijlengte is essentieel voor een glad silhouet.
Cupmaten bestonden niet in de jaren 1940 zoals nu. In plaats daarvan koos een vrouw het type bh dat bij haar lichaamsvorm paste (zie hierboven) en mat ze rond het volste deel van de buste naar achteren. Dit cijfer in inches was haar behamaat. Ter vergelijking, bij de huidige metingen wordt de grootte van de borstholte plus de cupmaat geteld – een veel nauwkeurigere manier om te meten.
40s bra
De beha uit 1940 werd afgekort tot de “beha”. Beha’s uit die tijd waren eenvoudig, zonder kant of versieringen, meestal gemaakt van rayon satijn en soms katoen. De kleur was meestal wit, ivoor of het zeer populaire perzikroze. De bandjes waren verstelbaar en de bh’s werden aan de achterkant vastgemaakt met haakjes en metalen oogjes, net als tegenwoordig.
De vorm van de bh in de jaren veertig was echter heel anders. Alle beha’s bedekten de buste volledig, met een elastische band van 1-3 inch onder de buste die van links naar rechts liep. De band liep meestal een centimeter tot enkele centimeters onder de onderkant van de buste door en bedekte zo een deel van de torso.
Er was ook een aanzienlijke hoeveelheid stof in het midden, waardoor er een scheiding ontstond in plaats van de strakke halslijn van tegenwoordig. De bandjes liepen vanuit het midden van de cups in plaats van aan de zijkanten. De vorm die ze creëerden was scherper dan tegenwoordig, vooral omdat het ontwerp nog niet volledig ontwikkeld was en bh-cups meerdere naden hadden die elkaar in het midden raakten.
Voor kleine borsten volstond een dunne stof (meestal een bandeau genoemd in plaats van een beha), terwijl beha’s voor grotere borsten extra vilten vulling gebruikten om de puntige vorm te creëren. Beugels bestonden ook, maar die waren flexibel, niet stijf en gaven alleen wat steun aan het materiaal, zonder dat ze noodzakelijkerwijs de puntige vorm creëerden.
In veel gevallen werd een draad toegevoegd aan het centrale borstpaneel om de borsten te scheiden. Daarom zullen vrouwen die tegenwoordig alleen beugel-bh’s dragen, het in het begin vreemd vinden om een bh zonder beugel te dragen.
De longline bh is een icoon van vintage lingerie, maar wordt tegenwoordig zelden gedragen door vrouwen. Het combineert het traditionele bh-topje met een extra lang bandje dat tot aan de navel loopt. Het lange paneel is meestal van balein om de houding te behouden en de buste te ondersteunen. Het doel is om het onderste deel van de buste glad te maken, net zoals een gordel het onderste deel van de buik glad maakt.
De meeste vrouwen van gemiddelde grootte droegen zowel een lange beha als een gordel samen voor maximale gladheid. Lange beha’s waren ook populair voor ’s avonds, omdat ze de buste konden ondersteunen zonder bandjes of zelfs een volledige rug. Langere versies van de lange beha, waistlette beha’s genoemd, kwamen tot aan de heupen en waren voorzien van jarretelklemmen.
De strapless beha was een populair alternatief voor de lange beha in de jaren 1940, zowel overdag als ’s avonds. Laaghangende topjes, off-the-shoulder blouses en zomerjurkjes maakten het dragen van een strapless bh onaantrekkelijk. Flexibele walvisbeenderen in horizontale en verticale lijnen gaven de strapless beha zijn vorm. De gevederde baleinen waren zo zacht dat ze geplet konden worden zonder schade aan te richten. Ze boden zachtere ondersteuning dan beugels.
Bustpads of valse borsten waren nodig voor veel vrouwen met kleine borsten, waaronder enkele beroemde Hollywoodsterren. Borstkussentjes hielpen ook vrouwen van gemiddelde grootte bij het opvullen van kant-en-klare jurkjes in plaats van het lijfje aan te passen. In de VS werden jaarlijks naar schatting 5 miljoen setjes borstkompressen verkocht.
Aan het eind van de jaren 1940 was de kogelvormige puntbeha helemaal in. Hij was niet puntig vanwege de naden, maar vanwege de cirkelvormige naden die een “kegeleffect” creëerden. De beha uit 1940 was niet onrealistisch.
De beha’s van tegenwoordig hebben de neiging om de buste rond te maken, terwijl de buste uit 1940 zachtjes gevormd was in een gematigde punt. Vintage bh’s plaatsen de borsten ook verder uit elkaar, terwijl moderne bh’s ze dichter bij elkaar brengen.
In de jaren 1950 kwam de kogelvormige puntbh op. De groei van borstkompressen en valse borsten verdubbelde in de jaren 1950 om de nieuwe grotere, spitsere borstvorm te kunnen dragen.
Ondergoed & slips uit de jaren 1940
Slips, ook wel step-ins of jumpsuits genoemd, werden tot de jaren 1930 niet veel gedragen door vrouwen. Deze slip-achtige onderkleding werd in de jaren 1940 vervangen door separates.
Separates hadden een paar varianten: wijduitlopende pijpen (broekspijpen), pijpen met randen, bloomers en culottes.
Pantalons in de jaren 1940 werden gemaakt van rayon satijn of gebreide katoen, in kleuren die leken op die van beha’s, en waren eenvoudig. Een elastische band bovenaan of een juk met vetersluiting hielden ze op hun plaats. Ze waren niet strak of klein – ze kwamen tot boven de navel en leken meer op shorts dan op bikinibroekjes.
De meeste onderbroeken kwamen een paar centimeter lager op de benen, maar konden beenloos zijn (zoals moderne shorts) of knielang zoals bloomers. Over dekking gesproken!
Sommige onderbroeken hadden een steunende bovenkant die dienst deed als gordel. Andere zaten los om de benen (uitlopend) of hadden een bandje om omhoog komen te voorkomen. Als een slipje geen elastische tailleband had, werd het aan de linkerkant dichtgeknoopt.
De meeste slipjes werden verkocht met bijpassende ‘vestjes’ of wat we nu een hemdje noemen.
In de jaren veertig had het broekje altijd een bandje – het was geen dij-onthullende bikinistijl zoals later in de jaren vijftig.
In de winter was het ondergoed van gebreide katoen en zelfs wol. Ze zagen eruit als lange onderjurken met pijpen van knie tot enkel en topjes met lange, korte of mouwloze mouwen. Ze konden ook in de zomer worden gedragen in lichtgewicht katoen. Hoewel ze meestal uit één stuk bestonden, waren ze ook verkrijgbaar als aparte topjes en broekjes.
Briefs hadden geen ingebouwde jarretels zoals gordels en waistlettes. Voor de kousen waren aparte jarretelgordels nodig.
Gemeenschappelijke stoffen waren katoen, rayon, satijn, brokaat of elastiek. De meeste stoffen hadden enige rek om ze op hun plaats te houden rond de heupen of taille en in de clipsluitingen. Jarretelbandjes varieerden in lengte van 3 tot 8 inch. Sommige hadden een elastische tailleband om een inspringende taille te creëren.
Een ander probleem met rijbroeken in de zomer was zweten op de dijen en schuren (dij schuren). Dijbeschermers werden gemaakt van rayon tricot dat werd vastgemaakt als een kousenband, maar met stof aan de binnenkant van het been en riemen rond de buitenkant van het been, de zijkanten van de heupen en de billen. Ze zagen eruit als een martelwerktuig, maar werkten heel goed.
In de zomer, als er sokken werden gedragen in plaats van kousen, werden er gordelsluitingen rond de dijen gedragen zodat de gordel of kousenband kon worden vastgemaakt en plat kon liggen.
Gordels uit de jaren 1940
Hoewel gordels niet meer op dezelfde manier gemaakt konden worden als in de jaren 1930, werden ze nog wel geproduceerd en gedragen in de jaren 1940. Ze werden gewaardeerd om hun vermogen om vorm te geven en de houding te verbeteren.
Gordels werden gemaakt van rayon of katoen en er werd soms een klein beetje elastiek gebruikt om ze wat rek te geven. Meestal hadden ze elastische panelen aan de voor- en achterkant en was de rest van de stof stug. Stalen verstevigingen op de rug hielpen om de houding te corrigeren.
De gordel zat strak genoeg om goed te vormen zonder alles samen te drukken en reikte tot de taille boven de navel. Heupgordels kwamen tot aan de rok om de billen volledig te bedekken en hadden vier elastische banden met metalen clips om kousen aan vast te maken.
Als veel vrouwen broeken gingen dragen, werd er een nieuw type ‘pantygordel’ gemaakt. Dat was hetzelfde, maar dan in de vorm van een slipje in plaats van een rok. Gordels hadden meestal metalen ritsen aan één kant zodat ze aan en uit konden worden geschoven.
Hoewel gordels een gestroomlijnd silhouet boden onder de nieuwe, nauwsluitende kleding, kozen veel vrouwen er in het decennium voor om ze helemaal niet te dragen en zich tevreden te stellen met het dragen van een beha en een slipje – iets wat nog nooit eerder was gedaan.
Terwijl de elastische gordel bedoeld was voor slanke tot middelgrote vrouwen, had een volslanke vrouw een korset of corselette nodig. Deze waren meestal van balein en gemaakt van zeer stijf materiaal om de rondingen ‘vast te houden’. De all-in-one jumpsuit was een korset met een aangesloten beha en een aansluitende rok.
De versies uit 1940 hadden afneembare bandjes, een roklengte van boven de dij tot halverwege de dij en jarretellegordels. Voor de populaire avondkleding waren er ook strapless modellen verkrijgbaar.
Corsetten & bustiers
Bodices, ook wel bustiers genoemd, werden vooral gedragen door vrouwen met een vol figuur. Ze hadden stalen of rubberen walvisbeenderen om een wespentaille, een hoog oplopende buste en ronde heupen te creëren.
Het lijfje was iets korter dan een gordel en stopte meestal in de taille. De veters aan de achterkant konden worden aangetrokken om een strakkere vorm te creëren. De bijgevoegde bh-cups tillen de buste op en geven haar een ronde vorm.
Het korset was voorbehouden aan vrouwen met extreem voluptueuze vormen. De meeste vrouwen vonden gordels, waistlettes of all-in-one pakken genoeg om het ideale silhouet te creëren, maar sommige vrouwen hadden meer nodig.
Het korset werd op dezelfde manier gemaakt als in de jaren 1930, maar de materialen werden veranderd. In plaats van staal of been werden ze gemaakt van rubber walvisbeen.
Rubberen korsetten waren zacht en flexibel en draaiden en vouwden naar believen. Ze hadden vaak een satijnen of gebreid voorpand voor een vrouwelijk tintje. Door het tekort aan rubber in oorlogstijd werd de productie van rubberen korsetten in 1942 gestaakt, waardoor vrouwen op zoek moesten naar een nieuwe oplossing om prachtige rondingen te krijgen. Fabrikanten maakten al snel nieuwe versies van korsetten en lijfjes met elastische bandjes en stalen baleinpanelen.
Het korset was gemaakt van zwart satijn, wit rayon of beige katoen. De satijnen versies werden vaak gedragen door vrouwen in halteravondkleding. De aangehechte beha-cups hadden een speciale schommelvorm om een hoge, ronde buste te creëren.
De meeste korsetten hadden afneembare bandjes met of zonder jarretelgordels. De bandjes konden ook kruislings op de rug gedragen worden. Lange modellen gingen tot halverwege de dij en kortere versies tot aan de taille.
Vrouwen konden nu de illusie van een slanke taille, ronde heupen en hoge borsten bereiken zonder een volledig stalen korset te hoeven dragen. Dit was
een welkome vooruitgang voor de meeste vrouwen, en de meeste mannen, omdat ze niet hoefden te wachten tot hun partner zich had aangekleed.